เคนยาเร่งเปิดตัวโครงการก่อสร้างพลังงานนิวเคลียร์

รัฐบาลเคนยาเพิ่งประกาศว่าจะลงทุน 200 ล้านชิลลิงเคนยา (1 ดอลลาร์สหรัฐเท่ากับ 80 ชิลลิงเคนยา) เพื่อเป็นกองทุนเมล็ดพันธุ์เพื่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งชาติเคนยาเพื่อบรรเทาปัญหาการขาดแคลนพลังงานภายในประเทศในระยะยาว เคนยาจะกลายเป็นประเทศในแอฟริกาที่สองที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์รองจากแอฟริกาใต้

แพทริก นิโยโกะ ปลัดกระทรวงพลังงานของเคนยา กล่าวกับสื่อว่า การตัดสินใจของรัฐบาลในการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เป็นส่วนใหญ่เพื่อลดการพึ่งพาไฟฟ้าพลังน้ำและบรรลุความหลากหลายในการผลิตพลังงาน

กำลังการผลิตไฟฟ้าที่ติดตั้งทั้งหมดในปัจจุบันในเคนยาอยู่ที่ 1,200 เมกะวัตต์ ซึ่งการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำคิดเป็น 56% และการผลิตไฟฟ้าจากความร้อนใต้พิภพบางส่วน นิโยโกะหวังว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะมีกำลังการผลิตอย่างน้อย 1,000 เมกะวัตต์เมื่อสร้างเสร็จ

ตามการประมาณการ การก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ดังกล่าวต้องใช้เงินลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ก่อนหน้านี้รัฐบาลเคนยาพยายามขยายช่องทางการจัดหาพลังงาน ได้พยายามซื้อไฟฟ้าจากประเทศเพื่อนบ้านเพื่อตอบสนองความต้องการใช้ไฟฟ้าในประเทศซึ่งมีการเติบโตในอัตรา 8% ต่อปี เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลเคนยาและธนาคารเพื่อการพัฒนาแอฟริกาได้ลงนามในข้อตกลงเงินกู้จำนวน 3.997 พันล้านชิลลิงเคนยา เพื่อเชื่อมต่อโครงข่ายระดับประเทศของเคนยากับประเทศอื่นๆ ในแอฟริกาตะวันออก

เนื่องจากปริมาณน้ำฝนที่ไม่เพียงพอ การพึ่งพาไฟฟ้าพลังน้ำของเคนยาทำให้การจ่ายไฟฟ้าไม่เสถียรและไม่เพียงพอ สิ่งนี้ขัดขวางไม่ให้เงินทุนต่างชาติเข้ามาในตลาดเคนยาอย่างรุนแรง และส่งผลโดยตรงต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและความก้าวหน้าทางสังคมของเคนยา

เพื่อเร่งการเปิดตัวโครงการก่อสร้างพลังงานนิวเคลียร์ รัฐบาลเคนยาได้จัดตั้งคณะกรรมการโครงการพลังงานนิวเคลียร์ขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการเลือกพื้นที่ของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์และประเด็นอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าจะใช้เวลาประมาณ 5 ถึง 7 ปีสำหรับการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์และเริ่มผลิตกระแสไฟฟ้า